Slovenski košarkarski as Luka Dončić je v severnoameriški ligi NBA zaradi bolečine v gležnju izpustil že drugo zaporedno tekmo. Brez njega so Dallas Mavericks znova klonili, s 109:125 so v gosteh izgubili z Utah Jazz. Na parket pa se je po več kot dveh mesecih odsotnosti zaradi poškodbe kolena vrnil drugi Slovenec v NBA Goran Dragić.
Izkušeni slovenski organizator igre Dragić, ki je nazadnje igral 7. decembra, je pri porazu Miami Heat s 96:119 proti gostujočim Detroit Pistons odigral slabih 16 minut. Prvič je v igro vstopil v zadnjem delu prve četrtine, tekmo pa je zaključil z dvema zadetima metoma iz igre iz šestih poskusov za skupno štiri dosežene točke.
Miami je sicer v prvem polčasu še bil konkurenčen, a je nato Detroit predvsem z razpoloženim Ishom Smithom, ki je na tekmi prispeval 22 točk, v drugem hitro prišel do visokega vodstva, v zadnji četrtini pa to še nadgradil za 28. zmago v tej sezoni. S 30 porazi je to moštvo zdaj na sedmem mestu na vzhodu.
Miami, za katerega je bil v pretekli noči z 22 točkami najbolj razpoložen Josh Richardon, je z 32 porazi in 26 zmagami na desetem mestu in še lovi končnico. Moštvo z juga Floride bo naslednjo tekmo igralo doma s Phoenix Suns.
Še slabše pri lovu na končnico kaže Dallasu, ki je v odsotnosti Dončića zabeležil že 33. poraz v sezoni (ob 26 zmagah). Ta ima še vedno težave z gležnjem, ki pa naj ne bi bile preveč resne, tako naj bi se vrnil že za naslednjo tekmo v noči na torek z Los Angeles Clippers.
V njegovi odsotnosti je bil za Dallas najbolj razpoložen Tim Hardaway Jr. z 21 točkami, za Utah (33 zmag, 26 porazov) sta Donovan Mitchell in Ricky Rubio prispevala vsak po 25 točk.
V noči, ko je bilo v ligi NBA aktivnih kar 24 moštev, je bil dvoboj večera med Golden State Warriors in Houston Rockets. Slednji so prišli do zmage s 118:112 v gosteh brez svojega prvega zvezdnika Jamesa Hardna, ki je zbolel. Za rakete je Erik Gordon prispeval 25 točk, Chris Paul pa 22 točk, za lanske prvake je 29 točk prispeval Kevin Durant.
Bojevniki so v lanskem finalu zahodne konference v sedmih tekmah premagali rakete, a v rednem delu te sezone se je razmerje med moštvoma obrnilo, saj je Houston dobil vse tri medsebojne obračune. V pretekli noči so hitro prišli do prednosti, sredi druge četrtine vodili že za 20 točk, nato pa prvakom v začetku drugega polčasa dovolili vrnitev.
V Oklahomi je Russell Westbrook že tretjič zaporedoma dosegel najmanj 40 točk, a to ni bilo dovolj za domače moštvo, ki je izgubilo s 116:119 proti Sacramento Kings. Za kralje je blestel Buddy Hield s 34 točkami.
Vodilno moštvo lige Milwaukee Bucks je medtem doma s 140:128 premagalo Minnesota Timberwolves za 45. zmago v letošnji sezoni. Najučinkovitejši v napadu za domačine je bil Khris Middleton z 28 točkami, grški zvezdnik Giannis Antetokounmpo pa je prispeval 27 točk in 10 skokov.
