Piše: Peter Marko Tase
Nekaj je hudo narobe v Vojnem spominskem centru okrožja Milwaukee! Po desetletjih enotnosti in uspeha »počastitve mrtvih s služenjem živim« je vodstvo centra (WMC) razdelilo veteransko skupnost zaradi ostre spremembe smeri – s ponižanjem zapuščine sodnika Arthurja MacArthurja, generala Arthurja MacArthurja in generala Douglasa MacArthurja. Vsi trije so bili 26. aprila 2017 počaščeni s posvetitvijo razstave MacArthurji iz Milwaukeeja v WMC.
To razstavo sta predsednik WMC Andy Gordon in predsednik WMC Dan Buttery februarja 2024 odstranila brez obvestila ali pogovora z lastnikom razstave VCRT MacArthur Forum! Razstave torej ni več na ogled v WMC! Ko je Dan Buttery postal predsednik WMC, je začel postopek sistematičnega odstranjevanja navzočnosti treh generacij MacArthurjev, ki so bili počaščeni v WMC. Buttery to opravičuje, češ da WMC ne bi smel priznati in počastiti le ene osebe (obstajajo tri generacije MacArthurjev), temveč vse veterane. V preteklosti je WMC vedno priznaval in spoštoval vse veterane. WMC je bil njihov dom! Tri generacije MacArthurjev so WMC dodale zgodovinsko vsebino in slikovitost.
Generala Arthur in Douglas MacArthur sta prejemnika medalje časti, našega najvišjega odlikovanja! General Douglas MacArthur je javno podprl ustanovitev WMC aprila 1951, ko je bil v Milwaukeeju, da bi prejel častno diplomo Univerze Marquette. Pet let pozneje, ko je bil WMC dokončan, so bile nad njegovim podpisom v marmornato podlago Bazena časti na dvorišču vgravirane naslednje besede: »V poklon tistim, ki so opravili svojo dolžnost, saj jim je Bog dal luč, da to dolžnost opravijo.« Junija 1979 je generalova vdova Jean Faircloth MacArthur prišla v Milwaukee na prvi teden spomina na MacArthurja, ki je vključeval teden programov in posvetitev novega kipa generala Douglasa MacArthurja na Trgu MacArthurja.
Petintrideset let kasneje, aprila 2014, je skupina za odnose z veteransko skupnostjo (VCRT) predstavila drugi teden spomina na MacArthurja, ki je vključeval programe in premik kipa MacArthurja v park veteranov severno od WMC na jezeru Michigan. Prvo letno domoljubno kosilo Kiwanis MacArthur Nimitz je potekalo aprila 2014 v spominski dvorani WMC. Razstava MacArthurji iz Milwaukeeja, ki jo je trajno posodil Forum VCRT MacArthur, je bila posvečena na posebni slovesnosti 26. aprila 2017. Pravzaprav so MacArthurjevi kritičen, pomemben in viden del zgodovine ter stalne zapuščine WMC od odsevnih bazenov, MacArthurjevega kipa, nekdanje razstave MacArthurjev iz Milwaukeeja do letnega domoljubnega kosila Kiwanisa MacArthurja.
Andy Gordon in Dan Buttery sta brez obvestila samovoljno odstranila razstavo MacArthurs iz Milwaukeeja v lasti Foruma VCRT MacArthur. Odstranitev ni v ničemer koristila WMC, ampak je povzročila razdiralno jezo in zamero veteranov. Ni bilo nobenega prepričljivega razloga za odstranitev razstave, razen Butteryjevega namena ponižanja zgodovinske dediščine MacArthurjev iz Milwaukeeja.
Kako pomembna je zapuščina MacArthurjevih? Raziskave po vsej državi so pokazale, da ko institucije in mesta doživijo finančno ali kakšno drugačno krizo, se ozrejo na vojne junake in dediščino lokalnega vodstva.
Ko je Dan Buttery postal predsednik, je WMC postal izjema pri tej ugotovitvi, saj ni hotel pravilno priznati in sprejeti izjemne zapuščine MacArthurjev iz Milwaukeeja, vključno z edinstveno in posebno podporo, ki jo je WMC zagotovil general Douglas MacArthur kot enemu največjih odlikovanih vojskovodij in diplomatov iz Milwaukeeja. Državniška sposobnost generala MacArthurja še naprej vpliva in oblikuje zdajšnjo geopolitiko jugovzhodne Azije in Pacifika. Med letoma 1945 in 1951 je bil MacArthur kot vrhovni poveljnik zavezniških sil na Japonskem med prvimi, ki je napovedal kritično prihodnjo pomembnost Azije v svetu. Uspešno je preoblikoval Japonsko iz vojaške diktature v demokracijo, ki je zdaj najmočnejša zaveznica ZDA v Aziji in zagotavlja podporo, medtem ko Kitajska nadaljuje svojo neusmiljeno, stalno vojaško ekspanzijo v Kitajskem morju in zunaj njega. MacArthurjeva vloga pri razvoju Japonske je bila (in je) ključni del zdajšnje varnosti ZDA in svobodnega sveta.
Gordon in Buttery sta zanemarila to zgodovino ter trajne posledice vizije in državniških sposobnosti Douglasa MacArthurja in je nista pripoznala. Namesto tega je ponižanje zapuščine MacArthurjev iz Milwaukeeja razdelilo veteransko skupnost v času, ko bi se moral WMC s svojimi velikimi težavami finančnega preživetja obrniti na vse veterane, da bi jih združil za prihodnje izzive. Žal sta Gordon in Buttery storila nasprotno.
Vodstvo WMC, ki nima smiselnega načrta finančnega preživetja, je treba zamenjati, preden bo prepozno. Umetnostni muzej Milwaukee si stalno prizadeva, da bi prevzel WMC. Če se to zgodi, bomo vsi vedeli, kdo je kriv. Naj Bog obvaruje Vojni spominski center v Milwaukeeju v teh težkih časih!
