Piše: Peter Tase
Guverner Wisconsina Tony Evers je 17. marca 2023 imenoval Sarah Ann Godlewski za novo državno sekretarko. Evers je zavrnil pozive republikancev, naj se namesto imenovanja novega državnega sekretarja raje izvedejo posebne volitve. Prejšnji teden se je namreč nenadoma upokojil dolgoletni državni sekretar Doug La Follette, potem ko je bil novembra znova izvoljen. Dvainosemdesetletni La Follette je bil prvič izvoljen za državnega sekretarja leta 1974. Po enem mandatu je to funkcijo zapustil in se neuspešno potegoval za guvernerja, potem pa leta 1982 znova zmagal na volitvah za državnega sekretarja. Funkcijo je opravljal 10 zaporednih mandatov in bil novembra 2022 znova izvoljen.
Po mnenju republikancev obstajajo številni dokazi, da je guverner Evers spletkaril s Sarah Ann Godlewski in J. Mandelo Barnesom proti Dougu La Folletu. Evers se tudi spreneveda, češ da je za državnega sekretarja imenoval povsem kompetentno osebo, in zanemarja tradicijo izvedbe izrednih volitev, kadar pride do nenadnih odstopov voljenih funkcionarjev.
V intervjuju je Sarah Ann Godlewski na vprašanje, ali bi želela nadzorovati volitve v Wisconsinu, odgovorila, da meni, da državna volilna komisija učinkovito opravlja svoje delo pri izvedbi poštenih volitev. Dejala je tudi, da še nima jasne vizije za urad državnega sekretarja in da namerava potovati po državi ter se pogovarjati z občinskimi in okrožnimi uradniki o tem, kako jim lahko pomaga.
Senat zvezne države Wisconsin je 22. marca z 20 glasovi proti 11 sprejel nezavezujočo resolucijo, ki v bistvu pritiska na guvernerja, naj razpiše izredne volitve. »Za guvernerjevo imenovanje ni nobene druge utemeljitve kot pomoč politični zaveznici in zagotavljanje prednosti, ki ji jo prinaša položaj na ravni države za prihodnje volitve,« je dejal senator Devin LeMahieu.
Guverner je dejal, da ne bo razpisal izrednih volitev.
»Ne, ne bom. Imenoval sem že nekoga, ki je popolnoma usposobljen za ta položaj,« je dejal Evers.
V skladu z državno zakonodajo imajo guvernerji pristojnost, da prosta mesta zapolnijo bodisi z imenovanjem, bodisi z razpisom posebnih volitev. Vodja senatne večine Devin LeMahieu, republikanec iz Oostburga, je dejal, da je Evers kršil svojo mantro, da je »volja ljudstva zakon dežele«, ko je izpraznjeni položaj zapolnil z imenovanjem namesto s posebnimi volitvami.
LeMahieu je dejal, da demokrati pogosto trdijo, da morajo volivci izbrati svoje izvoljene uradnike in da bi guverner lahko imenoval začasnega uslužbenca, ki bi služil do izrednih volitev. Resolucija ne določa, kdaj bi bilo treba po mnenju republikancev izvesti posebne volitve, naslednje redne volitve pa bodo spomladi leta 2024.
Doug La Follette je odstopil s položaja v začetku marca, to je manj kot tri mesece po začetku novega štiriletnega mandata. V odstopnem pismu Eversu je zapisal, da se je naveličal gledati, kako je urad prikrajšan za ustrezna sredstva in osebje. Godlewski, ki je bila leta 2018 izvoljena za finančno ministrico, se je lani neuspešno potegovala za položaj senatorke ZDA in po porazu ostala »na suhem«. Do sedanjega imenovanja.
Senatorka Kelda Roys, demokratka iz Madisona, brani guvernerjevo odločitev in se je norčevala iz LeMahieuja zaradi njegove po njenih besedah na novo odkrite skrbi za voljo volivcev. Če bi republikance ta res skrbela, je dejala, bi upoštevali mnenja volivcev o pravičnih zakonodajnih zemljevidih, legalizaciji marihuane in kodifikaciji zakona Roe proti Wadu. Trdila je, da je republikance zares zabolelo, da so izgubili proti La Follettu, ki je del tekme namesto kampanje preživel na daljših počitnicah v Afriki in zdaj iščejo revanšo.
Godlewski je med lansko kampanjo pritegnila pozornost nacionalnih medijev z osredotočenjem na zaščito reproduktivnih pravic, se pravi splava, z zagovarjanjem priseljevanja in z nekoliko hinavskimi napadi na farmacevtsko industrijo, čeprav je bila še do nedavnega tudi sama delničarka v kar 14 farmacevtskih podjetjih
